Les hauts barons, les principaux d’entre les seigneurs.
La société enrichie la veille par des spéculations, honnêtes ou non, joignait à ses richesses des titres nobiliaires ; chacun s'improvisait comte, marquis ou baron.
Les hauts barons de la finance, de l’industrie, les financiers, les industriels les plus riches et les plus puissants.
Il fallait qu’une femme fût autorisée par son baron, c’est-à-dire son mari.